低所得者向け住宅の不足により家族は脆弱になる

編集者注:この記事は、低所得賃貸人が直面する課題と、それらに対処する可能性のある方法についての 5 部構成シリーズの第 1 部です。 このシリーズは Wayfinders Ohio によってサポートされています。 今週中にもう一度チェックして詳細をお読みください。

マンスフィールド — ニコール・デイヴィスは、夜中に目が覚めて、何かが足を這っているのではないかと恐怖を感じていました。

ウッドランド小学校の 1 年生である彼女の息子ジェイソンは、虫についてあまり心配していませんでした。 彼が古い家について思い出しているのは、アライグマのことです。

「いつも目が覚めると、壁を引っ掻く音が聞こえます」と彼は思い出した。

1 年近くの間、デイビスと 4 人の子供たちはマンスフィールドの南東側に家を借りました。

デイビスさんは、敷地内には問題が山積しており、地下室にはゴキブリやネズミがはびこり、黒カビに覆われていたと語った。 家族はかび臭いため、ベースボードの暖房用通気口を使用できませんでした。

一部の寝室には照明器具がなかったため、デイビスさんは延長コードを配線してランプを設置した。 お湯が出ない日が何日も続くこともあった。

デイビスさんはアパートに引っ越してくるまで、5年間ホームレス生活を送っていた。 子どもたちが家族や友人の家に滞在している間、彼女はホテルと他人の家の間を行き来していた。

その後、彼女と子供たちは以前の住居に引っ越しました。

「人生最悪の年だった」とデイビスは語った。 「それは私を本当に憂鬱な精神状態に陥らせました。 スラム街の家に住むよりもホームレスの方が良い場所に住んでいました。」

全国のほとんどの地域と同様、リッチランド郡にも手頃な価格の住宅が十分にありません。

1月に発表された地元の住宅ニーズと評価計画では、リッチランド郡が2032年に地域のニーズを満たすためにさらに約2,700戸の手頃な価格の賃貸ユニットが必要になると予測している。報告書では、「手頃な価格」とは、平均収入の中央値の80パーセント未満の所得者向けの住宅と定義されている。 2022 年には個人で 41,550 ドル、4 人家族で 59,300 ドルになります。

報告書はまた、3,000以上の地元の賃貸世帯が深刻な費用負担を抱えていることも明らかにした。

言い換えれば、郡内の借家世帯の5人に1人が収入の50％以上を家賃と光熱費に支払っていることになる。 合計すると、賃貸人の 44% が収入の 30% 以上を光熱費と家賃に費やしています。

しかし、リッチランド郡が抱えているのは量の問題だけではない。 品質に問題があります。

マンスフィールド都市圏住宅公社のエグゼクティブディレクター、スティーブ・アンドリュース氏は、「マンスフィールドの住宅は、平均して軒並み非常に低水準である」と述べた。 「賃貸人の多くは日々その問題に苦しんでいます。」

適切な住宅を見つけるのが難しい場合、居住者の中には、より安い金額で住むしかないと考える人もいます。

タイシャヤンナ・ディンキンスさんは、パーク・アベニュー・ウェストにある 2 階建てのベッドルーム 4 室を見つけて感激しました。 彼女と子供たちは 2022 年 3 月にそこに引っ越しました。

ディンキンスさんは、マンスフィールド都市住宅公社（MMHA）が管理する連邦住宅補助制度であるセクション8バウチャーを利用して家を借りた。

「セクション8に永遠に留まりたいわけではない」と彼女は語った。 「私はその状況から抜け出すために努力してきましたが、現時点では役に立っています。」

この家は最初の検査には合格したが、ディンキンスさんと弁護士は、家主が対処しなかったために軽微な問題が健康被害になったと述べた。

引っ越して間もなく、ディンキンスさんは浴槽とバスルームのシンクの排水溝からゴミが浮いていることに気づきました。 1階の浴槽下の天井から雨漏りが始まりました。

そこから状況は悪化し続けた。

マンスフィールドの弁護士ロデマ・ムポコ氏は、「（ディンキンスさんは）浴槽やキッチンのシンクから生下水が出ていた」と語った。

「彼女は地下室に克服できないカビが生えていて、それが原因で彼女は体調を崩してしまいました。 彼女は、最初は軽度の漏洩だったことについて何か月も文句を言い続けていました。」

ディンキンスさんとデイビスさんは、それぞれのアパートを管理する市外の不動産管理会社に連絡を取ろうとしたが、問題は解決されなかったと述べた。